Ключом к новым открытиям о ранней Вселенной стали не только сложные теоретические расчеты, но и передовые инструменты. Астрономы, искавшие неуловимый сигнал из Темных веков, использовали радиотелескоп Murchison Widefield Array (MWA), расположенный в Австралии. Этот инструмент позволил получить данные, которые поставили под сомнение теорию об ультрахолодном состоянии космоса в начале его существования.
Поиск Скрытого Сигнала
Основной целью исследователей был поиск 21-сантиметровой волны электромагнитного излучения, которую называют линией водорода. Считается, что этот радиосигнал содержит информацию о газе, который заполнял Вселенную до того, как появились первые источники света.
Проблема в том, что Вселенная наполнена множеством других радиосигналов. Ученые постоянно работают над разработкой методов, позволяющих «очистить» данные от этого обширного фонового шума.
Выводы, Сделанные Без Обнаружения Сигнала
Хотя астрономам не удалось напрямую зафиксировать 21-сантиметровую линию, объем и качество данных, собранных MWA, позволили им сделать важный вывод: газ в Эпоху реионизации был горячее, чем ожидалось. Это подтверждает гипотезу о «предварительном разогреве» космоса.
Разогрев, вероятно, был вызван рентгеновским излучением от появившихся первых звезд и черных дыр, что исключает все модели, основанные на предположении об экстремально низких температурах в этот период. Таким образом, даже отрицательный результат поиска (отсутствие ожидаемого сигнала холодной Вселенной) привел к прорывному открытию.