Ученые разработали слуховой аппарат за один доллар

Устройство, лишенное изысков, поможет миллионам пожилых людей с проблемами слуха, у которых нет средств на приобретение дорогих устройств, считают разработчики.

В США, команда инженеров из Технологического института Джорджии представила слуховой аппарат, который можно собрать самому, потратив на комплектующие для устройства всего один доллар.

“Главная проблема существующих слуховых аппаратов — это их цена. Так как средняя стоимость гаджета составляет около 4700 долларов. Их бюджетные аналоги стоят в районе полутысячи”, — сравнивают разработчики.

Чтобы снизить стоимость слуховых аппаратов, ученые отказались от дорогих цифровых сигнальных процессоров и установили вместо них электронные фильтры для регулировки частотных параметров.

“Эта деталь прячется в корпус, напечатанный на 3D-принтере, и питается от плоской или пальчиковой батарейки”, — поясняют ученые.

Ведущий автор разработки Сохам Синха и сам страдает потерей слуха.

“Я родился с потерей слуха и не пользовался слуховыми аппаратами до окончания средней школы. Этот проект предоставил мне возможность узнать, что я могу сделать, чтобы помочь другим людям, которые находятся в той же ситуации, что и я, но не имеют ресурсов для приобретения слуховых аппаратов”, — рассказал Синх, отвечая на вопрос, почему он решил заняться разработкой бюджетного гаджета для слабослышащих людей.

В то же время, устройство не лишено минусов: пока его размер больше, чем у аналогов, а ожидаемый срок службы — полтора года. Менять батарейки в аппарате нужно раз в три недели.

Впрочем, как уверяют авторы гаджета, они продолжают работать над его размером.  В ближайшее время они собираются выпустить компактную версию устройства, а затем перейти к клиническим испытаниям.

Известно, что по всему миру 230 млн человек в возрасте от 65 лет и старше испытывают проблемы со слухом. Обычно им становится трудно различать высокие звуки — писк электронных приборов, например — и определенные согласные. Трудно понять речь собеседника, фоновые шумы становятся непонятными и отвлекающими. Такие процессы могут, по мнению врачей, ускорять спад когнитивных способностей.