Новый взгляд на мезосферу: парящие диски изучают «игноросферу»

Мезосфера, или «игноросфера», — наименее изученный слой земной атмосферы, расположенный между 50 и 85 километрами. Ученые из MIT нашли оригинальное решение для ее исследования, разработав легкие дискообразные устройства, которые парят в воздухе без использования топлива. Принцип их работы основан на явлении фотофореза — «движения, вызванного светом».

Фотофорез: гениальная простота

Когда солнечный свет попадает на диск, изготовленный из керамического алюминия на основе хрома, он создает разницу в температуре и давлении на его поверхности. Эта разница генерирует восходящий поток воздуха, который удерживает диск в полете. Бен Шафер, ведущий автор исследования, отмечает, что эта технология не требует ни батарей, ни фотоэлектрических элементов, что делает ее чрезвычайно эффективной и экологичной. Идея этого изобретения уходит корнями в XIX век — к радиометру, созданному физиком Уильямом Круксом.

В дальнейшем ученые планируют оснастить эти аппараты специальными датчиками и коммуникационными технологиями, чтобы они могли собирать и передавать на Землю важную информацию о погодных условиях в верхних слоях атмосферы. Это позволит существенно расширить наши знания о динамике атмосферных процессов и поможет улучшить прогнозы погоды. Легкость и экономичность этих дисков делают их идеальным инструментом для будущих атмосферных исследований.